Por Rocío Merino (@romerinoo)

Kenya Saiz, la talentosa cantautora española, nos invita a un viaje íntimo a través de su música con el lanzamiento de su último sencillo, «O.P.Q. (Os Puto Quiero)”. En esta emotiva canción, rinde un sincero homenaje a la importancia de la amistad, una temática fundamental en su vida y su música. 

Con sonidos que evocan la energía del happy punk, la canción un himno a la libertad y la autenticidad, un recordatorio de la importancia de hacer lo que nos hace felices y rodearnos de personas que nos apoyan. En entrevista, hablamos con la española en este viaje musical mientras nos comparte sus reflexiones sobre la amistad, sus aventuras en Madrid y el compromiso con su estilo musical único. 

¿Quién es Kenya y qué te gustaría que la audiencia que aún no te conoce sepa sobre ti?

Kenia es una chica española de 30 años. Hace un par de años, por una serie de circunstancias y coincidencias, tuve una ruptura muy difícil y decidí irme al otro lado del mundo, literalmente. Ya había estado en México en 2018 y 2019, y me encantó. Así que pensé en irme por 15 días para despejarme, pero mi madre me dijo que ya conocía mis ’15 días’, y tenía razón. Aproveché la oportunidad para grabar algunas canciones con amigos y al final me quedé. Dejé todo atrás, mi trabajo, mi vida en España, y me mudé aquí.

Ya tenía amigos en México por mis visitas anteriores, especialmente en el ámbito musical, lo que hizo que la transición fuera más fácil. La primera vez que viví aquí, las cosas no salieron como esperaba y tuve algunas experiencias no tan buenas, pero siempre estuve enamorada de México. Así que en 2022, cuando decidí volver, sabía que no podía quedarme con esa sensación negativa. Tenía que darle otra oportunidad a este país que me encanta.

Ahora, con más amigos y conociendo mejor la ciudad, que es caótica pero maravillosa, me enamoré aún más y me quedé. He hecho de México mi hogar, tengo amigas y amigos aquí que me dicen que soy más mexicana que ellos, lo cual me hace muy feliz. Me encanta la cultura, la comida, todo. Estos dos años aquí han sido increíbles.

Soy de Burgos, una ciudad pequeña y encantadora en el norte de España. A los 18 años me fui a vivir a Londres por un año, y luego regresé a España, donde me establecí en Madrid. Pero México siempre ha tenido un lugar especial en mi corazón, y ahora es mi hogar.

¿Qué te inspiró a escribir “O.P.Q. (Os Puto Quiero)” y cómo influyeron tus amigos en este proceso creativo?

Estaba terminando de escribir este disco y pensé: ‘No puedo terminar sin dedicar una canción a mis amigos’. Para mí, la amistad es fundamental. He pasado muchos años viviendo sola, lejos de casa, y ahora que estoy a 10 mil kilómetros, me doy cuenta de que la frase ‘los amigos son la familia que elegimos’ es absolutamente cierta. Mis amigos me salvan, de verdad.

Hablamos mucho sobre el amor romántico, lo cual está bien, pero las amistades son igual de importantes. He aprendido que mis amigos son tan importantes como mi pareja. No deberíamos jerarquizar las relaciones. Mis amigas aquí son mi familia. Pocas cosas me hacen sonreír tanto como tomarme unos vinos con ellas y reírnos hasta que nos duela la barriga.

Escribí esta canción como homenaje a esos momentos especiales con mis amigos, cuando estamos de fiesta y me doy cuenta de lo afortunada que soy. En el precoro, digo ‘sentados en la acera mientras el Uber llega, habla mi borrachera, exaltación de amor colega’. El coro es una declaración de amor a mis amigos. Es una canción muy divertida y creo que todos podemos identificarnos con ella.

¿Cómo diferencias entre amigos verdaderos y amigos de fiesta? ¿Qué significa para ti la amistad?

Para mí, la gran diferencia entre los distintos tipos de amigos radica en la confianza que existe para decirse las cosas. En mi círculo de amigos, es crucial que tengamos la libertad de decirnos la verdad, incluso cuando es incómoda. Valoro mucho que mis amigos me digan ‘tía, lo estás haciendo fatal’ cuando realmente lo necesito. Es una honestidad que viene desde el amor y la preocupación genuina, no todo el mundo puede hacerlo de la manera correcta.

En el disco, hablo mucho de ser honesto con mis amigos. La lealtad y la transparencia son fundamentales para mí. Decir la verdad es lo que distingue a un amigo verdadero de un amigo casual. He notado que, culturalmente, hay diferencias entre cómo se manejan estas situaciones en España y en México. Aquí en México, la gente tiende a ser más cuidadosa con sus palabras, mientras que en España solemos ser más directos.

Adaptarse a estas diferencias culturales no siempre es fácil. Por ejemplo, en España, decir ‘tía, eres tonta’ puede ser algo completamente normal entre amigos, pero aquí puede sonar muy fuerte. He tenido que aprender a ser más delicada con mis palabras, a veces después de ver las reacciones de la gente y pedir disculpas por no haberme dado cuenta antes. Es parte del proceso de adaptación.

Lo que dices sobre ir con más cuidado o que aquí cuesta más decir que no también es cierto. Creo que es algo cultural y social. Me ha alegrado mucho poder adaptarse y encontrar un equilibrio. No todos los extranjeros lo logran, y creo que los mexicanos que viven en España también pasan por un proceso similar. Todos aprendemos que no debemos tomarnos las cosas de manera personal, sino entenderlas en su contexto cultural. Claro que he tenido malos entendidos y he tenido que pedir perdón, pero es parte del aprendizaje y del crecimiento personal.

Me llama mucho la atención que, siendo extranjera, hayas elegido México, que es como una especie de meca musical. ¿Cómo te ha recibido la audiencia mexicana? ¿Has notado alguna diferencia en cómo los mexicanos reciben a los artistas extranjeros en comparación con España?

En España siempre se ha hablado mucho de México como un lugar especial para los artistas. Recuerdo ver a artistas como Alejandro Sanz en la tele hablando maravillas de México, y pensaba: ‘¿Qué tendrá ese país?’. Hasta que no vienes aquí y lo vives, no lo entiendes del todo. El público mexicano es muy cálido y acogedor, te hace sentir querido desde el primer momento. Es algo cultural, te hacen sentir como en casa, te cuidan mucho.

Cuando llegas aquí, te reciben de una manera que probablemente no encuentres en otros lugares. Ahora entiendo por qué tantos artistas hablan maravillas de México. Además, aquí hay un movimiento cultural y musical enorme. Hay conciertos para todos los gustos y el público es muy agradecido, lo que hace que esta profesión, que a veces puede ser muy frustrante, sea más llevadera.

Me he presentado en varios lugares, abriendo conciertos en el Auditorio y en el Zócalo, entre otros. Me encantaría algún día llenar un lugar por mi cuenta, como el Foro Indie Rocks, que me encanta. Pero no soy tan obsesiva con eso. Mi objetivo principal es seguir llenando salas y vivir de esto. Me encantaría conocer más de la República Mexicana y salir de la ciudad, porque casi no he tenido la oportunidad de hacerlo. Soy una mujer de directo, me encanta tocar en vivo y estar en el escenario es lo que más disfruto.

Mi siguiente objetivo es salir de gira, conocer las ciudades de México tocando mi música. Es algo que me entusiasma muchísimo y a lo que le tengo muchas ganas, más allá de cualquier otro logro.

¿Cómo fue grabar este nuevo sencillo con el ‘corazón roto’? ¿Qué desafíos enfrentaste y cómo te ayudaron tus amigos a superarlos?

Cuando uno está pasando por una situación complicada, aunque se sufra, son experiencias necesarias en la vida. Todos pasamos por momentos difíciles y hay que vivirlos. He sacado mucho partido de esas situaciones difíciles. Venirme aquí, al otro lado del mundo y empezar de cero, fue un cambio maravilloso.

Lo primero que hice fue permitirme sentir. Llegaba al estudio sin juzgarme y decía: ‘¿Cómo me siento hoy? Estoy de resaca, estoy hecha polvo, voy a escribir sobre esto’. Así nació la canción ‘Circo’, que surgió después de una noche de fiesta y de rodearme de gente. Era como vomitar mis sentimientos sin darle demasiadas vueltas. A veces los compositores nos preocupamos demasiado por hacer algo poético o bonito, pero en este disco me quité todos esos complejos. Escribí lo que sentía sin juzgarme ni tener culpa.

Siento que a veces, después de una ruptura, se espera que las mujeres carguemos con una culpa extra. En esta etapa de mi vida, especialmente en 2022, me despojé de ese sentimiento y pensé: ‘A la mierda la culpa’. Quería vivir mi vida, salir, disfrutar y no sentirme mal por ello. En ese proceso, me fui sanando de una manera maravillosa. Conocí un país increíble en el que me sentí como en casa, hice nuevos amigos, trabajé mucho y me sané.

Sentí que estaba viviendo una segunda adolescencia a los 30 años, pero de una manera más consciente y divertida. Salí rápido de ese lugar oscuro gracias a mudarme aquí y a la música. Todas las canciones de este disco son historias reales que me han pasado en México. Al mirar atrás, veo que todas estas experiencias me han hecho quien soy ahora. Es una bendición poder transformar la tristeza en algo creativo y positivo.

Tu música combina pop-rock con tintes de happy punk. ¿Qué te atrae de estos géneros y cómo los fusionas en tu trabajo?

A mí no me gusta mucho encasillar la música, pero a veces es necesario para ubicarla mejor. Siempre digo que soy una niña de los 90s y mi adolescencia estuvo marcada por ese tipo de música. Me llegó profundamente, me identifico mucho con el rock y con la música que es directa, que da como un golpe sobre la mesa. Ese tipo de música siempre ha estado conmigo.

Te diré que me gusta toda la música, y no soy fan de encasillar. La gente que es muy purista me parece ignorante porque el arte es transversal. Para mí, hay dos tipos de música: la que te gusta y la que no. Otra cosa es lo que a mí me gusta hacer en el escenario y con lo que me siento cómoda. Pero yo puedo disfrutar de un concierto de Beyoncé o estar en primera fila en el Tecate viendo a Christina Aguilera porque también marcaron mi vida de alguna manera.

Me gusta que esté volviendo la ola del happy punk porque siento que la música, al ser cultura y arte, debe reflejar lo que pasa a nivel social. Estamos viviendo muchos cambios y creo que es necesario tener una corriente musical que lo refleje. En mis conciertos, siempre digo que son para saltar, pasártelo bien, hacer lo que te dé la gana, emborracharte si quieres, y que te vayas a casa cansada y feliz, habiéndolo sacado todo. Esa es la sensación que quiero que la gente se lleve de mis conciertos.

Además, no hay mucha representación femenina en este género. Cada vez hay más, pero todavía me siento bastante sola en la industria musical, que sigue siendo dominada por hombres. En gira, la mayoría de mi equipo son hombres, aunque trato de rodearme de mujeres lo más posible. Muchas veces, en festivales, soy la única mujer haciendo este tipo de música, y eso puede ser un poco solitario. Me gustaría ver más sororidad y representación femenina en la música, y creo que las nuevas generaciones vienen con más fuerza en ese sentido. Es algo necesario.

Veo que has lanzado dos sencillos en 2024. ¿Forman parte de un EP o planeas seguir lanzando sencillos sueltos? ¿Cuáles son tus próximos planes y dónde te podremos ver presentándote?

Sí, habrá shows próximamente. Este sencillo forma parte de un álbum en proceso. Estoy planeando lanzar sencillos durante todo el año y habrá muchísima música nueva. La idea es tocar en vivo tanto como sea posible. Recientemente, he tenido algunos shows y la idea para este verano es seguir tocando sin parar, porque es cuando me siento más feliz y realizada.

Ahora que ya tengo cuatro canciones lanzadas, pronto saldrá otra más. Planeo lanzar música cada mes y medio o dos meses. Aunque no puedo darte fechas concretas de mis próximas presentaciones en este momento, te recomendaría seguirme en mis redes sociales. Allí comparto todas mis aventuras en México, que no son pocas, y también actualizo mis fechas de presentaciones.

¿Cómo es tu proceso de composición? ¿Tienes algún ritual o método específico que sigues para escribir tus canciones?

Estoy trabajando en una canción desde hace meses. Comenzamos con un ritmo en una sesión y luego exploramos de qué trata la canción. Por lo general, ya tengo una idea en mente sobre lo que quiero escribir y voy apuntando frases e ideas a medida que surgen. Cuando llego al estudio, discuto estas ideas con el productor con quien esté trabajando en ese momento. Les cuento qué me ha inspirado y qué quiero expresar en la canción.

Actualmente, estoy experimentando mezclando rock con tintes de electrónica en mis últimas canciones, y me encanta el proceso. A veces, comienzo a componer en casa con mi guitarra y luego finalizo la canción allí mismo. Otras veces, la idea surge en el estudio durante la producción.

Cada canción es única y el proceso puede variar según la inspiración y el entorno en el que me encuentre. Cuando estoy en sesiones de composición intensivas para un álbum, suelo tener algunas ideas preconcebidas, pero también estoy abierto a nuevas inspiraciones que surgen durante el proceso. Ahora que no tengo la presión de un proyecto específico, disfruto de la libertad creativa y siempre estoy escribiendo algo, aunque ahora lo hago con un enfoque más relajado.